Радулов, с победой! Но Москва ждет реванша

ЦСКА первым вышел в финал Западной конференции, где его соперником станет СКА или «Динамо», которым армейцы ранее в плей-офф уступали.

Вряд ли кто-то из болельщиков «Торпедо» всерьез надеялся, что серия вернется в Нижний. Но игроки волжского клуба в это верили. И не скрывали, что не хотят заканчивать сезон двумя домашними поражениями.

Конечно, объективно ЦСКА сильнее. На протяжении трех предыдущих матчей армейцы убедительно демонстрировали свое превосходство. Шансы на успех у нижегородцев появлялись лишь тогда, когда москвичи сами давали слабину. Но как только это происходило «Торпедо» цеплялось за счет зубами…

После четвертого матча между главными тренерами команд произошла вроде бы шуточная перепалка, которая на самом деле очень точно определяет расстановку сил в этой серии.

— Хорош состав тасовать, — наскакивал Скудра на Квартальнова. — Давай хотя бы один матч проведем на равных, без замен.

В этом вся соль противостояния. Да, «Торпедо» приехало в Москву сражаться. Но сражалось оно из последних сил. А ЦСКА мог запросто посадить на лавку форварда уровня Да Косты. А потом вернуть. Причем посадить после того, как француз забил важнейший гол и сделал шесть бросков по воротам в предыдущей встрече. В большинстве других участников Кубка Гагарина такой легионер был бы одним из ведущих нападающих, на которых строится атака. А в ЦСКА Стефан — «один из», «паренек на подхвате».

КХЛ сделала многое, чтобы помочь «Торпедо» нивелировать эту разницу. У ЦСКА по ходу серии сразу три человека схватили дисквалификации — Панин, Андронов. Во вторник матч пропускалМакаров. Но это лишь уравнивало потери нижегородцев из-за травм…

И разве в ЦСКА играют костоломы? Нет, торпедовцы выпадали из строя в первую очередь потому, что сами предлагали сопернику предельно жесткий стиль игры. И получали в ответ.

В пятой битве нижегородцы сначала смотрелись даже лучше и бились до конца. Но хозяева, начав ни шатко, ни валко прибавляли с каждым периодом и гостей все же укатали — 3:2.

Нынешний Кубок Гагарина показал — на одном характере и дисциплине до финала уже не дойдешь, как это удалось в 2010 ХК МВД. И в первую очередь потому, что на Западе есть ЦСКА, а на Востоке — «Сибирь». Обладающие и характером, и высоким мастерством.

Скудра в этом сезоне сделал еще один шаг вперед — вывел «Торпедо» во второй раунд. При этом деньгами на формирование команды не швырялся.

Вы только посмотрите, кто у нижегородцев сейчас в плей-офф пластается на льду. Фролов, пропустивший перед этим целый сезон. Жердев, которого почти списали со счетов за прежние пьяные залеты. Плюс грамотное усиление по ходу сезона — перехват того же Даугавиньша, неожиданно покинувшего «Динамо»…

Я искренне аплодирую тренеру — отличная, грамотная работа. Но и Скудра, и руководство «Торпедо» должны понимать, что сегодняшний результат — это их потолок. А чтобы двигаться дальше состав нужно серьезно усиливать. И не только своими воспитанниками и «реанимацией» выпавших из обоймы мастеров. Иначе второй раунд так и будет оставаться вершиной сезона.

Ну, а ЦСКА, как и предполагалось, первым выходит в полуфинал…