Сразу после жеребьевки «СЭ» связался с одним из ключевых игроков нашей сборной.
— Следили за жеребьевкой?
— Нет.
— Что, совсем не интересно было?
— Интересно, конечно. Но я давно уже понял: от того следишь ты за процессом или нет, ничего никогда не меняется. А у меня было важное дело.
— Какое, если не секрет?
— Гулял с ребенком. Но эсэмэску с результатами жеребьевки получил сразу.
— И как вам этот жребий?
— Нормальная группа. С Кореей мы только что играли — неплохая команда, но ничего выдающегося. А вот Бельгия — очень симпатичная молодая сборная. Многие считают ее главным претендентом на статус открытия чемпионата мира — и не без оснований. Мне эта команда очень нравится и совершенно очевидно, что именно она — самый сильный соперник в группе. К тому же продолжающий расти. Об Алжире ничего не скажу — просто ничего не знаю.
— Вы в курсе, что шарик с бумажкой на которой было написано «Россия», вытащили последним?
— Нет. Но нам так или иначе оставили не самую плохую группу. Хорошо, когда удача начинает сопутствовать тебе с самого начала.
— Тем более, что последний выбор был между нашими соперниками и трио Германия — Гана — США. К которому попали наши хорошие знакомые по отборочному турниру — португальцы.
— Согласен: этот квартет смотрится солиднее.
— Куяба, Рио-де-Жанейро, Куритиба — вам эти названия о чем-нибудь говорят?
— В Рио-де-Жанейро давно мечтал побывать. О двух других городах ничего не знаю. Вообще, как я понимаю, самые сложные с точки климата места нам не достались. И это тоже хорошо. Можно уверенно констатировать: с жеребьевкой все у России сложилось.
— Но нам везло на жеребьевке перед Euro-2012 — и где мы в итоге оказались?
— Зато теперь мы прекрасно знаем, каково это: недооценивать соперников по не самой опасной группе. Мы стали опытнее, а опыт — один из главных факторов на таких турнирах.
— То, что Россия стартует последней, в тот день, когда Бразилия проведет уже свой второй матч — это хорошо?
— В том плане, что получим пять дополнительных дней на подготовку — наверное. Но принципиального значения этот факт не имеет.
— А тот, что с бельгийцами играем во втором туре?
— Не самый лучший расклад. Идеально было бы сыграть с ними в третьем — или решающий матч за выход в плей-офф, или битва исключительно за первое место.
— Кстати, в плей-офф соперниками выходцев из нашей группы могут стать и немцы, и португальцы. С последними хочется еще раз встретиться?
— Хочется для начала подготовиться, как следует, и думать только о групповом этапе. Это единственно верный подход — говорю вам на основании того самого прошлогоднего опыта.
— Чемпионат мира 2002 года хорошо помните?
— Смутно. А что?
— Там у нас была группа, подозрительно похожая на нынешнюю: Бельгия, Япония и Тунис. И все завершилось плачевно…
— Ну и зачем тогда это вспоминать? Говорю же вам: мы — те самые битые, за которых двух небитых дают. Нужно думать только о правильной подготовке к турниру.
— А что для вас вообще — чемпионат мира? Ждете примерно того же, что видели на чемпионате Европы?
— Нет, это все-таки нечто другое. Сходятся команды совсем разных школ и стилей. Мы не очень внимательно следим за Африкой или Северной Америкой, они — за нами. И когда раз в четыре года имеется возможность сравнить свои силы в очном соперничестве — это не просто спортивный турнир, это уже нечто планетарное. Смотрины для всего мира, на которых очень не хочется оказаться статистом.
Борис ЛЕВИН