Вчера около часа дня в Краснодар прибыла делегация белградского «Партизана», которому сегодня предстоит играть с ЦСКА во втором матче 1/8 финала Кубка УЕФА. Вместе с юными поклонниками и поклонницами футбола, которые сбежали с уроков, чтобы собрать автографы футболистов, «партизан» встречали наши корреспонденты.
Одним рейсом вместе с игроками и руководством команды прибыли болельщики и спонсоры, но на таможенный контроль первыми пошли все же футболисты. Наставника «Партизана» Владимира Вермезовича таможенники так и вовсе провели сквозь все кордоны, как самого дорогого гостя. Вермезович даже занервничал от такого внимания, особенно когда увидел в конце пути приветливо машущего ему незнакомого человека. 
 
Судя по выражению лица, сербский специалист уже приготовился к досмотру с пристрастием, который бы провел незнакомец, однако выяснилось, что подзывали его всего-навсего для первой порции автографов. Вермезович расплылся в улыбке и на улицу вышел уже спокойным и довольным. Причем до такой степени, что корреспондента «Советского спорта», знакомого с ним по разговору перед первой игрой «Партизана» и ЦСКА, Вермезович на радостях даже приобнял. 
 
– Судя по вашему виду, проблем перед ответной игрой с ЦСКА немного… 
 
– У нас все в порядке! Можно, конечно, считать проблемой отсутствие травмированного Бойи и дисквалифицированных Илича с Рничем, но, думаю, сумеем найти замену. 
 
– Знаете, что на том же поле, где придется играть против ЦСКА, сегодня другой матч? 
 
– Имеете в виду матч «Кубани»? – проявил осведомленность сербский наставник. – Знаю, конечно. 
 
– Это не беспокоит? 
 
– Нет. После того как из-за погоды перенесли два наших матча в чемпионате, меня уже ничто не беспокоит. Да и перед игрой с ЦСКА в Белграде мы нервничали из-за возможной отмены встречи. На этот раз о состоянии поля должна заботиться принимающая сторона. 
 
– Планируете культурную программу в Краснодаре? 
 
– Прогулку вокруг отеля можно считать культурной? 
 
– Тренер «Бенфики» Трапаттони, прибыв в Краснодар, заявил, что приехал за победой. А вы что скажете? 
 
– Вряд ли от Трапаттони вы могли услышать что-то другое. А нас в принципе устроит и ничья со счетом 2:2. Главное, чтобы не нулевая. Вообще же мы здесь, чтобы играть в футбол.
Вермезович уже давно сел в автобус, а его подопечные все никак не появлялись. Наконец милиционеры, выстроившие на пути сербской делегации живой коридор (и к слову, никак не мешавшие работе журналистов), встрепенулись: «Партизаны»! Всем в ружье!» 
 
Одним из первых «партизан», появившихся из терминала, оказался голкипер команды Ивица Краль, который выделялся огромным ростом. 
 
– Вы не первый раз приезжаете в Россию. И как поездки? – обращаемся к великану. 
 
– Не первый. Я уже несколько раз был в Москве и один раз – в Санкт-Петербурге, когда наша сборная обыграла вашу 1:0. Так что Краснодар – мой третий российский город. 
 
– Догадываетесь, что в Краснодаре будет больше работы, чем было в Белграде неделю назад? 
 
– Безусловно. Все понимают: нас ждет тяжелый матч. ЦСКА в Белграде показал, что он серьезный соперник, а уж на своем-то поле наверняка рассчитывает нас обыграть. 
 
– А на что рассчитываете вы? 
 
– Отвечу банально – шансы 50 на 50. Не на победу в этой конкретной игре, а на победу по сумме двух матчей. Хотя, должен признаться, счет 1:1 после домашней игры – не самый лучший для нас. Пару дней назад я созванивался со своими знакомыми в России, все в один голос говорят, что ЦСКА в очень хорошей форме. И результат первого матча вашей команды в чемпионате России, который она выиграла 3:0 (у «Терека». – Прим. ред.), говорит сам за себя. 
 
– У нас в России считают, что противостояние ЦСКА и «Партизана» – это еще и спор за дополнительную путевку в Лигу чемпионов через полтора года… 
 
– Серьезно? Я этого не знал! Нужно уточнить. Не знаю, чем закончится этот спор, но в любом случае я бы не отказался через полтора года встретиться с ЦСКА в Лиге чемпионов.
Легионеры «Партизана» Ифеани Эмегара и Обиора Одита, похожие друг на друга почти как братья Березуцкие, из зоны таможни вышли вместе. Видя наше замешательство, Эмегара, шедший на шаг впереди, с улыбкой указал на Одиту и по-английски заметил: «Вам нужен он!» Одита тут же остановился: давайте, мол, задавайте вопросы! 
 
– Как краснодарская погодка? 
 
– Примерно такая же, как в Белграде. Хотя думал, будет потеплее. 
 
– Обычно иностранцы уверены, что в России круглый год снег… 
 
– Нет, я хоть и первый раз в России, но знаю, что это большая страна. И если на севере зима, то на юге вполне может быть солнце и зелень, – поделился своими знаниями географии футболист. – Поэтому я и обрадовался, когда узнал, что наша встреча с ЦСКА состоится в Краснодаре, а не в Москве. 
 
– Рассчитываете на победу? 
 
– Иначе мы могли бы остаться дома, верно? 
 
– Как думаете, насколько результативной получится завтрашняя игра? 
 
– Не думаю, что будет больше трех голов. И надеюсь, что хотя бы один из них забьет Одита. 
 
– После игры в Белграде вы общались со своим соотечественником Чиди Одиа. Обсуждали ответный матч? 
 
– Нет, мы не настолько хорошо знакомы, у меня даже телефона его нет. Однако если его увидите, передайте: мы будем сражаться изо всех сил. Пускай не ждет от меня никаких послаблений. 
В отличие от игроков «Бенфики», которые после прилета даже не посмотрели в сторону журналистов (если не считать главного тренера Джованни Трапаттони, ответившего на пару вопросов), «партизаны» оказались дружелюбными и раскованными. Ни один не уклонился от общения, несмотря на прохладную и ветреную погоду. Да и юные фанаты и фанатки – школьные прогульщики остались довольны, собрав полнейшую коллекцию автографов сербской команды. 
 
Когда прилетевшие тем же самолетом из Белграда сербские болельщики еще проходили таможню, Вермезович и его игроки отправились в краснодарский отель «Москва». Там их ждали шеф-повар Небойша и национальное блюдо чорба – банальное овощное рагу, приготовленное, однако, по специальному рецепту. 
 
Вечером на стадионе «Кубань», буквально через полтора часа после игры местного клуба с «Зенитом», у «Партизана» прошла вечерняя тренировка. В ней приняли участие все игроки, за исключением Саши Илича, Неманьи Рнича и Пьера Бойи, которые остались в Белграде.