Наша команда ответственно отнеслась к матчу за третье место, с первых до последних минут владея преимуществом над «Реалом».
Реал Мадрид: Рэндольф (4 + 3 пд), Дрейпер (5), Фернандес (4), Ночиони (4 + 3 пд), Дончич (6 + 4 пд + 3 пт), Мачюлис (11 + 3 пд), Рейес (5), Айон (11 + 6 пд + 4 пт), Кэррол (3), Йюль (7 + 4 гп), Томпкинс (2), Тэйлор (8)…
ЦСКА: Де Коло (13 + 4 пд + 4 гп + 3 пт), Теодосич (7 + 6 гп), Огастин (4 + 3 пд), Фридзон (12 + 3 пд), Джексон (13 + 5 гп + 4 пт), Антонов (3), Фрилэнд (1), Воронцевич (10 + 6 пд), Хиггинс (12 + 3 пд), М. Кулагин (3), Курбанов (2 + 4 ф), Хайнс (14 + 7 пд)…
Виртуальные бронзовые награды в Евролиге для армейцев не являются достаточной мотивацией. Потому, говоря о необходимости победы, борьбы за имя клуба, не ставилась целью задача взять свое любой ценой. Тренеры оставили вне заявки здорово отработавшего полуфинал Хряпу, включив в дюжину Кулагина-младшего. Замена в ростере «Реала» была статусной: место Хантера отдали завершающему карьеру Ночиони, для которого этот матч стал последним в Евролиге.
Мадридцы демонстрировали серьезность намерений тем, что долго держали на паркете основу. Димитрис Итудис, напротив, использовал ротацию: только Хайнс задержался до конца первой четверти и не напрасно. Именно данк Кайла подарил армейцам двузначное лидерство на отметке 8−18, он же, получив скидку от Теодосича, подвел итог периоду.
Даже без Де Коло, рано получившего два фола, ЦСКА продолжал идти вперед. Видная роль досталась Фридзону, который использовал свои возможности, работая в защите и мудро распоряжаясь мячом, разгонял атаки Хиггинс, отбивался «в посту» против Рэндолфа и Томпкинса Антонов. К середине второй четверти армейцы перевели двузначный перевес в двукратный — 20−40, а максимумом стало «+21». Все складывалось настолько гладко, что стоило «Реалу» набрать шесть безответных очков, как тренерский штаб прибег к тайм-ауту. Ударная концовка половины в исполнении позволила им подобраться на чертову дюжину.
Почувствовав возможность подобраться, «сливочные» добавили в жесткости и активности. Это помогло им добраться до отметки 37−45, но и фолов тоже помогло приобрести немало. ЦСКА быстро приспособился, вынудил соперников совершить три потери, Джексон вовремя попал издали, и разница вновь выросла до полутора десятков. Несмотря на то, что Кэрролл на последней минуте третьей четверти попал одну «треху» после двух попыток, у испанцев не получилось выиграть даже этот отрезок — его свел вничью Хиггинс проходом под сирену.
«Реал» предпринимал бесконечные попытки повернуть ход игры в свою пользу, но армейцы находили адекватные ответы. Особенно постарался Джексон, на отрезке в середине четверти набравший восемь очков подряд. Упавший духом королевский клуб опустил руки и вчистую проиграл финиш матча, оставив третье место за ЦСКА. А Димитрис Итудис успел дать возможность отличиться Михаилу Кулагину.