Чемпиона назовет последний тур. Второй раз в истории

Удивительный факт: финиширует уже 13-й чемпионат России, но лишь второй раз владелец золотых медалей определится в последнем туре регулярного календаря. Прежде исход борьбы за золото обычно решался за несколько шагов до финишной черты либо уже за чертой - в дополнительном "забеге" двух соискателей наград высшей пробы. Есть лишний повод говорить о новом качестве чемпионата России, которое придал ему выход на передовые позиции в отечественном футболе московских клубов "Локомотив" и ЦСКА и примкнувшего к ним в двух последних сезонах питерского "Зенита".

"Спартак", на заре чемпионатов России ежегодно (за исключением 1995 года) пополнявший свой золотой фонд, не имел привычки затягивать с чемпионством, тем самым превращая последние матчи в формальную дань календарю. Хорошо ли это было? Для "Спартака", его поклонников - безусловно. А для чемпионата, терявшего главную интригу за две недели, а то и больше до официального спуска флага? К самому "Спартаку" какие тут могут быть претензии? Не специально же ему разбазаривать очки на финишной прямой, чтобы обострить ситуацию у самой ленточки? Но чемпионат наш долго страдал от отсутствия серьезной конкуренции захватившему трон лидеру.

Начало этого монаршего правления - день рождения первого чемпиона России - 17 октября 1992 года, когда красно-белые нанесли в Лужниках поражение "Локомотиву" - 4:1 и за два тура до окончания первенства получали первые поздравления. На следующий год "Спартак" опередил и этот график, прикарманив золото тремя днями раньше и за четыре тура до последней точки в календаре. Октябрь назвал и чемпионов двух следующих сезонов. Хотя казалось, что в первенстве-94 красно-белым впервые предстоит соперничество на финишной прямой с принципиальными соперниками динамовцами. Но те, можно сказать, сами выправили очередной чемпионский диплом "Спартаку", сыграв вничью с "Локомотивом" 14 октября за три тура до финиша.

"Алания" нарушила чемпионскую монополию столичного клуба тоже в октябре, однако по тем временам это был самый "поздний" чемпион России. Кавказ начал гулять 21 октября, после победы подопечных Валерия Газзаева над ЦСКА в предпоследнем туре чемпионата. А в 1996 году состоялся первый золотой матч российского первенства. Хотя лидировавшие владикавказцы очень рассчитывали на "Зенит", принимавший их единственного конкурента "Спартак" 3 ноября в заключительном туре. Но красно-белые увезли из Питера три очка, а затем 16 ноября там же отчеканили очередное, 4-е по счету золото, обыграв в дополнительном матче и "Аланию" - 2:1.

Воистину чемпионская гонка - только победы в заключительных трех турах ЦСКА и "Локомотива" - привела к золотому матчу спустя шесть лет, завершившемуся 21 ноября победой железнодорожников - 1:0. "Локомотив" стал самым поздним чемпионом России. А "Спартак" еще четыре раза обеспечивал себе чемпионский титул досрочно: 25 октября 1998 года, 23 октября 1999 года, 2 ноября 2000 года - за тур до финиша, и 27 октября 2001 года - за два тура.

В прошлом году ЦСКА, лидировавший с первого до последнего матча, последовал спартаковскому примеру и стал чемпионом, обыграв 25 октября (единственная дата, которая фигурирует в днях рождения чемпиона дважды) "Ротор" - 3:0 за тур до конца первенства. В какой-то степени армейцам облегчил задачу ныне главный их конкурент "Локомотив", уже к началу лета затерявшийся на просторах турнирной таблицы.

Лишь один раз за все время победитель первенства определился в последнем очном поединке двух претендентов, напоминавшем кубковый финал. 9 ноября 1997 года "Ротор", отстававший от лидировавших спартаковцев на два очка, принимал их в заключительном матче первенства. Волгоградцы получили реальнейший шанс в своей истории выиграть чемпионат, но лишний раз доказали, что не выдерживают психологических перегрузок. 25 тысяч зрителей покидали стадион разочарованными: "Спартак" победил - 2:0. Это был единственный случай, когда в последнем туре ближайший преследователь имел возможность обойти лидера.

Прежде не случалось "смены власти" и на флажке, в предпоследних турах, так что "переворот", который в прошлый понедельник организовал "Локомотив" на пару с "Динамо", отобравшим очки у ЦСКА, - новое явление в российском первенстве. За два тура до финиша казалось, что ЦСКА уже не упустит пойманную жар-птицу, но теперь судьба "Локомотива" перешла в его собственные руки.

Лишь дважды за всю историю чемпионатов России команды, приходившие к финишу первыми, не были увенчаны чемпионскими лаврами. Оба раза это были команды Валерия Газзаева - "Алания" в 1996 году и ЦСКА - в 2002-м, уступившие в золотых матчах. И вновь его команда неожиданно спотыкается, когда до золотых медалей остается рукой подать. Но теперь переигровки не будет даже при равенстве очков у двух команд, и, кто станет самым поздним чемпионом России согласно регулярному календарю, определится завтра, 12 ноября - в Москве и Ярославле.

Впервые в истории может получиться минимальным и отрыв чемпиона от второго призера. Пока этот интервал колебался от трех очков "Спартака" в 1998 году и ЦСКА в 2003-м до 11 - того же "Спартака" в 1993 и 1994 годах.