Останутся ли лидеры? В субботу стартует 16-й чемпионат России по футболу в Премьер-лиге

Нынешнее первенство обещает быть, пожалуй, самым интересным хотя бы потому, что круг претендентов на чемпионский титул заметно расширился. Недавние безоговорочные лидеры российского футбола переживают кризис в той или иной степени, а у записных середняков с каждым годом класс неизменно повышается. Среди явных претендентов на чемпионский титул четыре клуба — московские ЦСКА, «Спартак» и «Локомотив», а также питерский «Зенит».

Триумфаторы двух последних лет, футболисты ЦСКА, попали в непростую и давно прогнозируемую ситуацию. Команда обладает сильным и сыгранным основным составом, но скамейка запасных явно не дотягивает до его уровня. Все попытки Газзаева внедрить в состав молодых воспитанников клуба ни к чему не привели, и если игроков основного состава будут преследовать травмы, то третье подряд «золото» ЦСКА будет под большим вопросом.

В очередной раз проваленная селекционная работа клуба вряд ли пойдет на руку девятикратному чемпиону России московскому «Спартаку». Многочисленные специалисты и болельщики не перестают отмечать, что в современном футболе нельзя бросаться в атаку что называется с шашками наголо, не обладая при этом качественной оборонительной линией. Впрочем, такая тактика вполне может принести успех в матчах против команд, заметно уступающих «Спартаку» в классе. И если «красно-белые» будут регулярно брать по три очка в этих встречах, то команда сможет реально претендовать на чемпионство. Но над тем, чтобы обыгрывать главных конкурентов в очных встречах, главному тренеру москвичей Владимиру Федотову еще предстоит поломать голову.

Совершенно непредсказуемой командой обещает стать «Локомотив». Кадровая чистка в московском клубе привела к тому, что у руля «железнодорожников» встал Анатолий Бышовец, по традиции «почистив» состав и полностью сменив рисунок игры. Во что это выльется, посмотрим, но мало кто удивится, если «Локо» будет лидировать в чемпионате, даже если команда после первых туров будет замыкать турнирную таблицу.

Но главным претендентом на чемпионский титул практически в один голос все называют питерский «Зенит». Команда с берегов Невы провела впечатляющую селекцию в меж­сезонье, усилив состав такими игроками, как Погребняк, Домингес, Зырянов и Тимощук. Мало кто из российских клубов так взрывал трансферный рынок. Вкупе с именитым тренером и зрелищной и качественной игрой «Зенит» является фаворитом. С другой стороны, питерский клуб уже не раз претендовал на чемпионство, раз за разом полностью проваливая концовку первенства. Если Дику Адвокату удастся разрушить этот комплекс, то «Зенит» будет не остановить.

Что касается команд, которые способны побороться за медали, стоит выделить подмосковный «Сатурн», казанский «Рубин», самарские «Крылья Советов», футбольный клуб «Москва» и столичное «Динамо». Каждая из этих команд способна преподнести неприятный сюрприз фаворитам и вмешаться в борьбу за призовые места. В стане аутсайдеров весьма вероятно появление «Спартака» из Нальчика. Практика показывает, что команда, ярко проявившая себя в дебютном сезоне, на следующий год или вылетает, или оказывается близка к вылету. Компанию нальчанам в борьбе за выживание могут составить «Химки», «Кубань», «Томь», «Амкар», «Ростов» и «Луч-Энергия».

В целом предстоящий чемпионат способен подарить болельщикам немало захватывающих моментов. Борьба обещает быть напряженной и интересной во всех частях турнирной таблицы. Конечно, не обойдется без скандалов, но это только повысит интерес зрителей к отечественному футболу.